Dos llaves más se cerraron en la primera fase de la Copa Mundial Sudáfrica 2010. Por el grupo C, Inglaterra clasificó a octavos de final, al vencer por 1 a 0 al conjunto de Eslovenia, con gol de Defoe a los 23 minutos del encuentro. Sin embargo pese al triunfo, la luz apagada de Wayne Rooney y la buena actuación del portero esloveno evitaron que los europeos se hicieran con el primer lugar del grupo.

Y es que cuando parecía que el segundo lugar del grupo era para Eslovenia, que llegaba con 4 puntos, por encima de Estados Unidos (con 2) y Argelia (con 1) el inacabable delantero estadounidense Landon Donovan se encargó de malograrle el sueño a los eslovenios, al anotar, en el último minuto de juego, el único tanto con que su selección venció a Argelia por 1 a 0 y lo colocó con cinco puntos, en el primer lugar de la llave por encima de los ingleses, con quienes empataron en puntaje, pero la diferencia de goles le dio la ventaja a los del país del norte de América.